今回のコラムのタイトル「想い出のカルテット〜もう一度唄わせて〜」は、４月５日（土）に大阪で観た、黒柳徹子主演の海外コメディーの演目である。
　私はこれまでに演劇の舞台を観たことが無かった訳ではなく、昭和４５年から５０年までの兵庫県でのサラリーマン時代には、先輩社員に誘われて労演（勤労者演劇協(議)会）の芝居を神戸で何度か観たことがあった。いのうえひさしが書いた芝居が面白かったことを覚えている。
　しかし富山に戻ってからは、映画館には年に１回も行けばよいほうで、家でもテレビドラマもほとんど見ることがなく、まして芝居を観に出かけることは無かった。その私が、わざわざ旅費と宿泊費をかけて大阪まで演劇を観にいったのだ。
　きっかけは、３月２１日の朝日新聞の記事である。新聞の中程の左面に、梅田芸術劇場で行われる演劇やコンサートなどが全面広告してあったが、見るともなしに見ていた私の目に飛び込んできたのが、一番下にあった黒柳徹子が主演する「想い出のカルテット〜もう一度唄わせて〜」だった。４月３日から６日まで梅田芸術劇場にあるシアター・ドラマシティでおこなわれるとある。サラリーマン時代の仕事場であり遊び場だった大阪に久しぶりに出かけたい思いに駆られた。そしてこの全面広告の紙面の右面が芸能欄で、一番上に「徹子の喜劇 年重ね ますます」という見出しの記事があった。この記事の最後に、「いま８０歳。シリーズの一つ、「幸せの背くらべ」は９２歳の役だが、９２歳になったとき再演したい。目指す境地だ。」とあった。８０歳とは知らなかった。これで観に行こうと決めた。
　黒柳徹子は、私が小学生のときから知っていた。このコラムを読むほとんどの人は知らないだろうが、１９５４年（昭和２９年）から３年間放送されたＮＨＫのラジオ番組「ヤン坊ニン坊トン坊」で、末っ子のトン坊の声を演じていた。６０年経った今でも、ヤン坊とニン坊の声が、横山道代と里見京子であったことを覚えているし、カラスのトマトさんが歌っていた歌の歌詞とメロディーを今でも少し覚えている。そしてラジオからテレビに移り、ＮＨＫテレビの連続人形劇「チロリン村とくるみの木」で黒柳徹子は声の出演をしていたが、ネットで調べたらピーナッツのピー子役であり、里見京子はクルミのクル子、横山道代はタマネギのトン平役だった。
その後、１９６１年（昭和３６年）から始まったＮＨＫテレビの土曜夜のバラエティ番組「夢であいましょう」にレギュラー出演して、当時テレビに出始めの渥美清と軽妙なやり取りをしていた。この番組の中の永六輔作詞・中村八大作曲による「今月のうた」から、坂本九の『上を向いて歩こう』が生れ、初めてこの歌が歌われた翌週の月曜日、中学３年生だった私のクラスは、「あの歌、いいのー（いいね）」で持ちきりだったことを覚えている。
　また、平日の放送のため私はあまり見たことが無いけれど、１９７６年（昭和５１年）にスタートしたトーク番組「徹子の部屋」は未だに続いている。
　そして、１９８１年（昭和５６年）に彼女が書いた「窓ぎわのトットちゃん」は、出版されると同時に購入し一気に読み終えた。そして完全に黒柳徹子のファンになった。
　さて、２月のロータリークラブ合同例会の講演会で、日本には創業１００年以上の企業が世界でダントツに多いと聞いた。数字を良く覚えていなかったのでネットで検索したら、２万６０００社とあった。この話を聞くまでは、当社の創業１００周年のことを意識したことが無かった。しかし、当社は１９４０年（昭和１５年）１０月の創業だから今年は７４年目であり、２０４０年１０月に１００周年を迎えることになる。２０１０年（平成２２年）の創業７０周年記念式典に、会長であった父は９０歳で出席したので、私も１００周年式典に出席しようと、この講演を聴いてから俄然思い始めた。私がジュニア会員の｛新老人の会｝には、１０２歳の日野原重明会長を初め元気な９０歳代が目白押しであり、私が１００周年記念式典に９３歳元気しゃんしゃんで出席するのも、現実性のないことではないとも思った。そこに、黒柳徹子が８０歳にして舞台に立っている、そして９２歳で「幸せの背くらべ」を再演したいという記事である。これは、観ない手は無いと思ったのだ。
　紙面がなくなってきたが、大阪で観た黒柳徹子の年齢を全く感じさせない舞台に驚いた。テレビでのマシンガントークと呼ばれる声そのままに、良く通る高い声で台詞を喋り、感情豊かに演技する。舞台とあって、双眼鏡で覗いた顔は凄く濃いメーキャップだったが、他の３人の役者との息もぴったりで、時間を忘れて見入っていた。そして、私も、黒柳徹子をお手本にして８０歳を迎えよう、「新老人の会」でご一緒している８０歳９０歳代の元気なお年とりを手本にしようと思った。
　翌日の日曜日、今は年賀状のやり取りだけになっている、大阪時代に通っていたステーキハウスのママと３９年ぶりに再会した。顔が分かるだろうかと思っていたが、お互いに一目で分かった。年齢は８０歳を過ぎているはずだと思いながらもあまりに若々しいので、ひょっとしてまだ７０歳代かと思って尋ねたら、なんと９１歳とおっしゃる。ぶったまげた。ホテルのロビーの喫茶コーナーで１時間半もお互いのその後の話をしてから、昼食を一緒しようとなった。誘われたのが、ホテルの地下のなじみのステーキハウス。いくら自分がステーキハウスを経営していたからといって、ステーキを誘われるとは思わなかった。彼女のステーキの半分は私の口に入ったが、それでも９１歳でステーキをおいしく食べられるということに感動した。１０２歳の日野原先生は今でも週に2回はフィレステーキを100グラム食べられると聞いたが、黒柳徹子はどうなのだろうか？
　健康で９３歳を迎え、当社の創業１００周年記念式典に笑顔で出席しようと強く決意した今回の観劇であった。

３年前の２０１１年３月１１日（金）午後２時４６分に東日本大震災が発生した。国難と言えるこの災害を復旧するために当社としても何らかの支援を行おうと、週明けの３月１４日（月）に臨時役員会を開いた。まず義援金を北日本新聞社を通じて日本赤十字社に贈ることを決め、昼には５０万円を新聞社に届けた。また、前日の日曜日に国土交通省からあった緊急　要請に基づき、救援隊の一員として当社から社員を被災地に派遣することも決め、第一陣としてＴさん、さらに第二陣としてＳさんが向かってくれた。
　しかし、会社としての行動はこれにとどまり、その後は時間が過ぎるだけであった。被災地に救援物資を運んだり、被災地で炊き出しをしたり、瓦礫の撤去を手伝ったりするなど、もっと直接的な支援をすればよいのだろうけれど、経営を考えると会社としても個人としても出来ないと後ろ向きに思い、一歩を踏み出せないことに恥ずかしさともどかしさを感じていた。
　そんな時、以前聞いたニュースが頭に浮かんだ。それは、東北地方には良い温泉がたくさんあるが、今回の大震災ですっかり客が来なくなった。ぜひそこに行って飲食したり土産を買ったりしてお金を使ってほしい、そして、宴会だけでなく、被災地の様子も見ていってほしい、という内容であった。
　そこで５月１３日の経営戦略会議の席で、「今年の経営環境は昨年よりさらに厳しく、１２月決算では赤字も予測される。しかし、東北地方に同僚や家族と旅をし、温泉などでお金を　落とし、被災地を自分の目で見てきた社員に対して、会社から家族も含めて経費の補助をしようと思う」と提案したところ反対意見は無く、私の提案に触発されて、止めて久しい会社の慰安旅行を被災地にすればよいのではないかという意見が出た。結果は、私の思いに反して東北旅行を計画する社員も実行した社員も出なかった。それならばと、思い切って慰安旅行をしようと決めた。それが２００１年の中国旅行以来１０年ぶりとなった７月７日〜８日の慰安旅行であった。
　被災地には災害救援隊であることの腕章・ステッカーを交付されていなければ立ち入れないので、この慰安旅行は“原発問題で観光客激減！！「会津地方」震災支援ツアー”という企画で、福島第一原発事故で　退去を強いられた、福島第２原発がある楢葉町の住民が当初１８０名避難していた会津若松の芦ノ牧温泉丸峰観光ホテルに宿泊し、近辺の観光をすることにした。
　この旅行には当時の全社員７４名の内５６名が参加し、避難住民への義援品のＴシャツ　２００枚、高岡の銘菓“とこなつ”２４０個、清酒“立山”の１升ビン１２本を２台の大型バスに積み込んで出発した。１泊２日の短い旅行であったが、旅行を終えてから書いたこのコラム「フクシマ会津若松に旅して」の終わりに以下のように書いている。
　大内宿の中の一軒で、和紙に書かれた言葉が私の目に飛び込んできた。店主の女性が自ら書いた言葉「笑って過せる時がきっと来る。２０１１．３．１１．１４．４６」である。来年は宮城県、再来年は岩手県に行こう、そして、笑顔を探そう…と、帰路のバスの中で思った。
　しかし、一昨年も昨年もこの慰安旅行は実現しなかった。でも、震災復興が遅れ、避難生活している人々が２６万人を超えているのに、ソチオリンピックや２０２０年の東京オリンピックの明るい話題に隠れて、あるいは安穏とした日常に埋没して、被災地のことや被災された人のことを忘れがちになっている自分や自分の周りの人々のことを思うとき、実際に被災地に出かけ、自分の足で被災地に立って災害の傷跡を確認することが、この大震災のことを少しでも強く記憶にとどめるために必要だと思った。そこで出来上がったのが５月３０日（金）〜６月１日（日）の“貸し切り　　バスで行く　東北震災支援２泊３日　岩手県／「陸前高田」と宮城県／「気仙沼」「南三陸町」「松島海岸」「仙台」”である。被災地を訪れるだけではなく、初日のバスの中でボランティアガイドによる現状説明を聞き、２日目の南三陸町では「語り部による学びのプログラム」の受講も盛り込んである。
　政府主催の東日本大震災３周年追悼式で、天皇陛下は「被災した人々の上には、今もさまざまな苦労があることと察しています。この人々の健康が守られ、どうか希望を失うことなくこれからを過していかれるよう、長きにわたって国民皆が心を一つにして寄り添っていくことが大切と思います。そして、この大震災の記憶を決して忘れることなく子孫に伝え、防災に対する心掛けを育み、安全な国土を築くことを目指して進んでいくことを期待しています。」と述べられている。日本国民として、このお言葉をしっかり受け止め、実際の行動に移さなければいけないと強く思う。当社としてのその第一歩が今度の慰安旅行だととらえており、多くの社員の参加を期待している。

私は毎朝５時から１時間ほど、愛犬２匹と散歩している。歩数にして４０００歩から５０００歩。１匹ずつ、最初は息子のクロスケ（４歳）、次に母親のハナ（６歳）と散歩する。
　このクロスケ、いつもは私が玄関の戸を開けると、玄関の軒の下に置いている犬小屋から、伸びをしながら嬉しそうに出てくる。しかし今年になって、犬小屋から出てこないので無理に引っ張り出して何とか門を出ても、ぐずぐずと１０メートルほど進むと踵を返して門に戻り、さっさと階段を上って玄関に　向かったり、犬小屋から全く出てこなかったりという散歩拒否事件が起こった。１月２０日（月）、２２日（水）、２３日（木）、２７日（月）、２月６日（木）そして２月１０日（月）の６回だ。初めての経験である。
　散歩を拒否され何故だろうと考えたら、どうも寒さの厳しい日に散歩を嫌がっているように思われた。インターネットで富山地方気象台を検索し、富山市の１月からの毎日の最低気温を調べた。散歩拒否された日は、１月２０日が-２.７℃、２２日が０.２℃、２３日が-１.０℃、２７日が-３.２℃、２月６日がこの冬最低の-４.１℃、そして１０日が-２.５℃だった。１月２２日以外はマイナスなので、私の推理が当たっているように思ったが、散歩に出かけた日でも、-３℃以下の厳しい日が見つかった。１月１０日が-３.２℃、１月１３日が-３.１℃、そして２月５日が-３.９℃だったのに、どの日も散歩に出かけウンチも１回している。その他のマイナスの日にも散歩に出かけている。クロスケも人の子ならぬ犬の子、体調が悪い日や散歩の気分にならない日もあるだろう。そんな日に、寒さが体調や気分に上乗せされ散歩拒否をした、これが私の結論である。
　さてこのクロスケ、体重１５キロ超と大きく力も強いのだが、おかしな癖がある。今ではさほどでもないが、３歳ころまでは、道路を横断している側溝にかぶせてあるグレーチングの前に来ると尻込みして渡ろうとせず、引っ張ると四足を踏ん張って抵抗した。また、散歩コースに建つ呉羽梨選果場は通り抜けになっていて、行きがけに駐車場側から入ろうとすると、これまた四足を踏ん張って、頑として通ろうとしない。雨の日や雪の日には少しでも濡れずに散歩したいと思うのだが、そうはさせてくれず、建物の外側の道路を通って次のコースに向かうのである。一方ハナは、何のためらいも無く当然のように通り抜けを進んでいく。
　クロスケのおかしな癖は、この癖に極まる。２匹は月曜日から金曜日まで妻に連れられて、自宅のすぐそばの老人介護施設「あさひホーム吉作」に出かけ、ご利用者さんのお相手（？）をしている。ホームの２階はグループホームになっているのだが、２匹で階段を上がって　２階の出入り口につくと、ハナはすぐに廊下を左に曲がってグループホームのフロアに入っていく。しかしクロスケはすぐには廊下に足を踏み出せない。しばらくして意を決し、後ろ　向きになってバック歩きでフロアに入っていく。私はその姿を目撃したことはないのだが、妻が、携帯電話のカメラで撮った動画を見せてくれた時は、笑った、笑った。廊下をバックしながらフロアに入ると、最初のテーブルの下にお尻から入り、バックで進んでテーブルの反対側からお尻が出てくる。そのまま数歩バックで進みキッチンに近いもう一つのテーブルの下にまたお尻から入り込むところが撮影されていた。クロスケは、階段の出入り口から右に進むことも出来ない。数メートル先で私がパソコンに向かっているのを見つけても、やって来られないのだ。ハナは私を見つけると、尻尾を振って近づいてくるというのに。
　ハナとクロスケの違いは、他にもある。ハナは何度もホームから脱走し、何時間も梨畑の中を遊びまわり、ようやく捕獲した時には、草の実を身体中にくっつけたり、梨畑にまかれた肥料に体をねじりつけて臭い匂いをつけたりしている。クロスケはハナと一緒にホームから出て行っても、すぐに戻ってきて、出入り口の扉を開けてくれと要求するそうだ。
　えさの食べ方も違う。我が家の犬の食事は、煮干とビーフジャーキー、そして顆粒のドッグフードの３種混合なのだが、クロスケが一目散にあっと言う間に食べてしまうのに対して、ハナは直ぐには食べ出さず、ドッグフードの下に隠れているビーフジャッキーを抜き出し、エサ入れの皿から離れたところに持っていって食べることがある。好物の牛のあばら骨の時には、穴を掘って埋める。その埋めた骨をクロスケが掘り出して食べてしまったこともあるようだ。
　この冬、凍った道を平気で　進んだのがハナで、凍った道の前で進もうとしなくなるのがクロスケ。滑らないところを見つけて進んだクロスケに引っ張られて、凍った道を長靴の私がスケートしたこともあった。
　犬から人間の話になるが、私の４人の子どもは、親子だから４人それぞれ私に似たり妻に似たりしたところがあり、先日も、長男が自分が忙しいのに　何でも引き受けるところは私そっくりだ、と妻に言われた。反対に、ハナとクロスケが親子でもずいぶん違うことを妻と　話していると我が子の話になり、「〇〇は、誰に似たんだろうね」と、お互いに顔を見合わせることがよくある。その最たるものが、どう考えても私にも妻にも似ていない言動をする大学３年生の末っ子だ。彼が帰省するたびにその服装に驚かさせられる。こんな格好でよく平気で外を歩けるものだと思う。髪の毛の染め方も尋常ではない。　服装や髪の毛の色を話題にすると、「学生時代にしか出来ないから」と言う。口のきき方にあれっと思い、ムッとすることもある。しかし、ハナとクロスケの違いを思えば、それもありかと最近は思う。兄弟も同じ。クロスケの兄弟や姉妹も、生まれたときは見分けが付かなかったのに、成長するにつれ外見や　行動から、クロスケ（黒い）、クマコ（黒っぽくて熊のよう）、オビコ（鼻筋に白い帯）、ヤンタロー（やんちゃ）、ウスコ（毛の色が薄い）と名付けられた。クロスケ以外は、もらわれた先で新しい名前が付いたが、ウスコの子犬の時の噛み癖はカナと名前が変わった今も直っていないと、もらい主から噛まれた傷跡を見せられる。他の子犬たちも、それぞれに新しい名前で個性を発揮していることだろう。
　人間も犬も、親子で、兄弟で違って当たり前。一卵性の双子でも性格は違う。それなのにこの当たり前のことを忘れて腹を立てる私がいるが、これからは「違っていて当たり前、だから面白い」と、余裕で考えられるようになろう。これからの人生が、きっと楽しくなるだろう。クロスケの散歩拒否も、また楽しい。
私が７５歳の時にクロスケは１２歳。お互いに後期高齢者の年恰好だろうが、その時も毎朝２人元気で、お互いに個性を尊重しながら散歩しようね。