このコラムが社内報LEMONに掲載され、給料日に社員の皆さんの目に触れるのは、１０月２３日に行われる「朝日建設創業７０周年感謝の集い」の２日後です。
そこで今月のコラムは、「創業７０周年感謝の集い」で私が行なう挨拶の準備を兼ねて、話す内容を箇条書きしたメモとします。（以下は、その後に修正を加えた実際の原稿です）
・ 朝日建設が創業してからの７０年間をDVDで振り返りましたが、いかがでしたでしょうか？
・ 朝日建設の前身の「巴組」が昭和１５年１０月に創業し、それから３５年目の昭和５０年４月に私は入社した。それからさらに３５年が経ち、今月創業７０周年を迎えることになった。だから私は朝日建設の歴史のちょうど半分の３５年間を朝日建設で勤務してきたことになる。そう思うと、これまでの会社の歴史と自分の人生が重ね合わさり、これからの８０周年、９０周年、そして１００周年に向かって朝日建設をさらに発展させることが自分のこれからの人生だと思わされる
・ DVDで紹介されたが、祖父林銀蔵が昭和２１年１０月１８日、巴組を組織変更して、株式会社朝日組を設立した。この朝日組の社名は「朝日のごとく社業が上昇するように」との願いと決意を込めて命名したもので、自分の苗字をつけて「林組」としたのではないところが凄い。そして、１年半後の昭和２３年４月には現在の社名の朝日建設?式会社に社名変更したが、これまた「組」でないところが凄い。今でも、創業者の苗字と組をくっつけた社名の建設会社が多いことを思うと、終戦直後からの朝日建設の社名に誇りを感じ、ハイカラだった祖父を尊敬する。
・ DVDの後半でバックに流れた曲は、ジャズの名曲「Softly as in a Morning Sunrise」日本語で「朝日のようにさわやかに」である。私は本社の応接室で来客にこの曲を聞いてもらっているが、私はこの曲を勝手に当社のテーマ曲と言っている。それは「朝日のようにさわやかな会社でありたい」との想いからだが、祖父の「朝日のごとく社業が上昇する会社」の想いとどこかでつながっている気がして、「孫なんだなあ」と何だかうれしくなる。
・ 終戦の日からわずか２ヶ月後の昭和２０年１０月に巴組は富山市庁舎の新築工事を手がけ、?朝日組となった昭和２１年秋には、北日本新聞社の木造２階建ての社屋を５０万円で請け負うが、翌年夏の完成時までに原価が９０万円かかったと「５０周年記念誌」の中で先代社長が語っている。また朝日組は、富山市牛島での富山市立神通病院新築工事の１期、２期工事を請け負い、昭和２２年８月に完成させているし、市営住宅の建設も行なっている。
朝日建設といえば、業界はもとより世間でも「舗装の会社」のイメージが強いが、設立時は建築がメインであったのである。そしてその後６０年あまりの間に舗装工事、電気設備工事、護岸工事、下水道工事、富山空港滑走路舗装工事や嵩上げ工事、カラー舗装やエポキシ樹脂舗装などの特殊舗装工事、さらに近年は、富山北大橋と富山大橋の橋脚や橋台、そして昨年はライトレールの軌道敷工事を手がけるなど、建築工事から離れて、土木・舗装工事や電気工事を手がけてきた。
・ また、平成５年には前田道路と再生アスファルトプラント「とやまエコン」を共同企業体で設立し、平成１３年には世紀東急工業、鹿島道路を加えた４社で「ほくりくエコン」を設立している。
・ 新分野にも進出し、老人介護事業を行なうために別会社朝日ケアを作り、平成１５年から富山市北代で「あさひホーム」を、平成１８年から富山市吉作で「あさひホーム吉作」を運営している。
・ そして今年は定款を変更して、先月から福祉用具の販売・レンタル事業を始めている。
・ ７０周年に際して改めて創業から今日までを振り返ると、今述べたような施工する対象工事や新規事業だけではなく、内部的にもいろいろ変化があったことが思い出させられる。
・ 昭和４３年の定年６０歳の採用、昭和４９年の定年６５歳への延長、女性技術者の採用、昭和５１年からのコンピュータの利用・活用、定昇・ベアの無い賃金制度の導入、新しい工事原価管理や工程管理手法の導入などである
・ 私は当社がそれほど大きく変わってきたとはこれまでは思っていなかったが、このように振り返ると、やはり変わってきた、また変わってきたからこそ、今も存続できているのだと思わざるを得ない。
・ DVDの最後のスライドは、今月の２日に北日本新聞に掲載された「新経済人」であったが、その中で「変わることに抵抗はない」と言っている。そのように言ったかどうか良く覚えていないが、確かに現状維持よりは変えることを選択してきたといえる。
・ しかし、記事の見出しの「改革続けて前進」に、改革とは大袈裟だと感じた。他の産業で行なわれている改革に比べれば、改革といっても高が知れている。保守的、現状維持的な会社が多い建設業界なので他社と違って見える程度だろうと思う。
・ でも折角記事の見出しに「改革続けて前進」とつけてもらったからには、これからは改革という言葉に値する改革を行っていきたい、そのためにも「改革恐れず前進」することを意識して経営に当たりたい。
・ 今日のパーティーを「感謝の集い」としたのは、現在の当社に関わっている社員の皆さん、そして協力いただいているアサヒ会の皆さんの誠実な働きがあってこそ、今日の日を迎えることが出来たとの想いからである。心から感謝の意を表するとともに、実行委員会が企画した今日のパーティーをぞんぶんにお楽しみいただきたい。
・ 創業100周年の時、私は93歳。90歳の父が本日ここに70周年の集いに参加したように、私は93歳で100周年の集いに参加したいと思う。その時のパーティーも、この電気ビルで行なうので、野上支配人さん、よろしくお願いします。

当社が構成員の一員である「呉羽梨生産地域活性化協議会」が主催する呉羽梨直販実験イベント“くれは「梨の里」マルシェ”が、今月１１日から２６日までの土日の６日間開催中である。
　国が平成２０年度２次補正予算で創設した「建設業と地域の元気回復助成事業」で、第１次募集において全国２４０の応募事業の中から昨年６月に１０４事業に助成金交付が決定したが、このイベントはその内のひとつである“梨生産農家との連携による「呉羽梨」再生ビジネス事業”での取組みだ。
「建設業と地域の元気回復助成事業」は「建設業者が保有する人材、機械、ノウハウなどを活用し、農業、林業、福祉、環境、観光などの異業種と連携しながら、地域の創意工夫を活かした事業を実施するための環境整備に対して支援するもの」であり、富山県では当初１１事業の応募が検討されたが、最終的には５事業だけが選定された。
　また、この助成事業補助対象者は、建設関係団体（建設業協会など）、建設会社（３社以上）、県または市町村、異業種団体などで構成された協議会である。
当社がこの助成事業に応募したきっかけは、２年前の平成２０年の夏にさかのぼる。
　私は富山に戻った昭和５０年から呉羽梨の産地である富山市吉作に住んでいて、毎年、春先の白い花を咲かせた梨畑の美しい景色に始まり、交配、農薬散布や摘果、そして収穫の様子をその時々に目にしてはきた。しかし、平成１９年の秋から飼いだした愛犬のハナと毎朝散歩を始めたことで、翌年の平成２０年は、交配後に花が散ってから現れた小指の先よりも小さな実が日に日に大きくなり、お盆の頃には色づいた幸水が収穫される様子を、毎朝散歩しながら見るようになった。梨の成長の様子を眺めながらの楽しい散歩だが、耕作放棄され切り株だけが残された梨畑があちこちにあるのを目にして、なぜだろうかと気にもなっていた。そして収穫時期のある日の休日、いつもより遠くまで出かけたら梨をもいでいるおじさんに出会い、耕作放棄地が増えているわけを尋ねた。返ってきた答は「梨農家に後継者がいないことと梨の価格が低迷していること」だった。梨の価格が低迷しているために、梨農家の後を継ごうという息子がいないと言うことだ。
　そこに今年になってこの助成事業を知り、何とかして梨畑を元に戻したいという思いを実現できる絶好の機会だと直感した。そこで懇意にしている梨農家の方、そして根建工業と野村土建の社長さんに声をかけ、協議会設立の賛同を得た。さらにラッキーなことに、昨年４月に途中入社したMさんに、この“梨生産農家との連携による「呉羽梨」再生ビジネス事業”の事業名での申請に始まり、その後の打合せや視察の段取りなどの実務の一切を任せたが、実にシッカリやってもらっている。
　この事業が選定されてからこれまでに実施してきたのは、先進地視察（新選果機の導入効果、省力化技術「樹体ジョイント」、こだわり梨の流通　の３箇所）、生産農家へのアンケート（結果は、主に梨を生産している人の年齢は６０歳以上が６６％、６５歳以上で後継者がいない人が６０％など）、改植梨畑の抜根作業の労力軽減化実験（当社のTさんのアイデアによる大型バックホーを使用した実験、根の粉砕機を使用した実験）、?アイバックの小沢社長が講師の研修会「今後の梨農業の方向について」の開催であった。

そして今回、新たな消費者の発掘、消費者ニーズの把握、新しい品質ブランド「エクセレント」の試験販売を目的に、“くれは「梨の里」マルシェ”を開催した。開催に際しては、「市場」を意味するフランス語のマルシェを用いた“くれは「梨の里」マルシェ”というしゃれた名前の考案、「エクセレント」の命名、２パターンのなかなか素敵なポスターのデザイン、チラシの内容とデザイン、広告塔の発案と形状や記載する内容などなど、ここでもMさんは能力を遺憾なく発揮した。
　私はこれまでの開催日の４日間とも、終日あるいは半日参加した。来場者数は、初日は８６４人だったが、その日の民放各社のテレビニュースと翌朝の各新聞での紹介効果が絶大で、翌日１２日の日曜日は何と２２５６人、１１時からの詰め放題のビニール袋を買うために１０時の開会３０分前からレジには長い列が出来た。１８、１９日は７００から８００人くらいだったが、エクセレントの売上が初日は梨の売上全体の２５％、２日目は４０％と上々であり、イベントは成功したと思う。
私はこの事業での重要実施事項として、当協議会で耕作放棄地を借り上げて、実際に梨の若木を植え、自動化した農薬散布や抜根などの実験や省力化技術「樹体ジョイント」を試行することを考えていたが、梨の実が収穫できるまでには７〜８年かかること、地主さんの関係で適当な耕作放棄地を借りられなかったこと、梨生産農家に我々建設業者の梨生産を指導する余裕が無いことなどの理由で断念せざるを得なくなった。
　今のところ、建設業者にとってはこの事業の直接的成果はほとんど感じられないが、チャレンジしたことで梨生産農家の課題や問題点を勉強できた。来年２月に助成期間が終了しても、呉羽地域だけではなく富山市の財産である梨畑の景観を守る視点から、さらには国土、農地の保全の観点から何らかの形でこの事業に関わっていきたいと思っている。

１９４０年(昭和１５年)１０月、当社の前身の巴組が高岡で誕生した。それから６９年の歳月を経て来る１０月に当社は創業７０周年を迎える。
　２０００年(平成１２年)１０月のこのコラムのタイトルは「創業６０周年」であった。このコラムでは、「”古くて古い”企業は衰退し、”新しくて新しい”企業は脆（もろ）い。
“古くて新しい”企業が強い。先人の跡を求めず、求めたるところを求めよ」の言葉から始め、私が当社に入社した１９７５年(昭和５０年)からその後の２５年間での当社の変わりように言及している。そして「世の中は急激に変わる、世の中が建設産業に求めるものも大きく変わる。その中で「どうしたら世の中の役に
立てるだろうか」と常に考え行動する企業、考え行動する社員が強いのである。社員を資源としてとらえて、意欲と向上心にあふれ成長し続ける社員を育て、そんな社員によって進化し続ける常に新しい企業でありたいと６０周年の今月改めて思う。２０１０年、創業７０周年の年には今とは全く違った朝日建設になっていることだろう。」と結んでいる。
　改めて読み返し、２１世紀に入った２００１年(平成１３年)からこれまでの１０年間における建設業を取りまく経営環境の激変を思った。
　２００２年(平成１４年)から２００７年(平成１９年)まではいざなみ景気と呼ばれた長期間の好景気だったが、「聖域なき構造改革」を掲げた小泉政権下、２００２年度(平成１４年度)に前年度比マイナス１０％の大幅な削減から始まった公共事業予算の削減が、その後も毎年度３％削減され続け、建設産業にとっては世間の好景気とは無縁の苦難の時期であった。さらにこの工事量の減少に加えて一般競争入札が拡大されたことで、競争が激化してダンピング受注が頻発し、多くの建設業者が倒産、廃業に追い込まれる状況に至った。
　このことは、当社の売上高と利益の推移にも表れている。２０００年に売上高３５億３００万円とピークを記録したが、２００１年には２７億１千万円、２００２年が２６億７,８００万円、２００３年が２１億７,７００万円、２００４年が２０億３,６００万円と減り続け、２００５年には20億円を割り込み１７億７,７００万円(赤字)となった。２００６年は２４億１,８００万円と20億円台に回復したものの、２００７年に再び20億円を割り込み１５億７千万円(赤字)、２００８年が２０億７,１００万円、２００９年が２２億１,１００万円で傾向としては右肩下がり、かつ、２度の赤字決算であった。
　この間、２００１年に、前田道路との共同企業体アスファルトプラント「とやまエコン」（１９９３年設立）に世紀東急工業と鹿島道路が加わって「ほくりくエコン」となりシェアを拡大した。
　2002年４月には、富山と八尾の両オフィスに民間営業担当者を選任し、元請受注が減少する中で下請受注による売上高確保に寄与してきた。
またこの年の6月に(有)朝日ケアを設立して北代の呉羽工務所跡地に老人介護施設「あさひホーム」を建設し翌2003年4月からデイサービスやグループホームなどの介護事業を始めた。
　さらに２００２年の７月には、携帯電話からアスファルト合材を発注するシステム「レモネット」を構築し、１０月に情報化促進貢献企業として国土交通大臣表彰を受賞している。
　2004年には工事原価管理のレベルアップを目的にCZ（クッション ゼロ）式原価管理手法を導入した。そして2006年にはCZ式原価管理をより効果的に実施するため、ＨＡＬシステム設計のパッケージソフトHAKRAを導入し、これに合わせて財務管理、給与管理もHAKRAに切り替えた。
　2006年4月からは、定期昇給もベースアップも無く、人事考課による格付けだけに基づいて賃金が変動する新しい賃金体系に切り替えた。またこの年の7月には、既存の病院建物を当社が元請として改築した老人介護事業所「あさひホーム吉作」が開業した。
　そして2008年には工程管理手法のCCPM（クリティカル チェーン プロジェクト マネジメント）のソフトを購入し、主要工事で実施している。
2008年6月には本格的に住宅改修工事に参入するために、電気部をユニバーサルデザイン室に組織替えした。そして今年7月に定款変更し、来月9月1日からユニバーサルデザイン室で新たに福祉用具貸与事業を開始する。
２００９年には、我が社が提案した「梨生産農家との連携による“呉羽梨”再生ビジネス事業」が国土交通省の「建設業と地域の元気回復事業」の認定を受け、現在も鋭意取り組み中である。
　こうして10年間を振り返ると、「２０１０年、創業７０周年の年には今とは全く違った朝日建設になっていることだろう」という60周年の時の思いほどには劇的には変わっていないが、毎年のように新しい物にチャレンジしてきたことは見て取れる。
昨年の自民党から民主党への政権交代により、「コンクリートから人へ」の方針の下、今年度の公共事業費は前年の１８．３％減というかつて経験したことの無い削減幅となり、建設業に携わる関係者を震撼させ、またその心を深く傷つけた。しかし私は創業７０周年を迎えるにあたり、これからも経営理念である『世の中の役に立つこと』と『人は経費ではなく資源』を一途に追求し、「進化し続ける常に新しい企業」として、今後の厳しい時代を勝ち残らなければならないと決意を新たにしている。