私が世話人代表（支部長のようなもの）を務める「新老人の会」富山支部が主催して、９月９日に高岡文化ホールにおいて“「新老人の会」会長 日野原重明先生 百歳記念講演会”を開催した。今月号では、この講演会の開催経過を振り返ってみたい。
　
　私は、平成２１年４月に「新老人の会」富山支部の２代目世話人代表に就いたが、昨年７月１４日に七尾市の小学校で行われた日野原先生(以下　先生と言う)の「いのちの授業」を、勉強のためにと思って参観した。参観を終えて関係者控室に戻ったところ、先生が私に、「来年の９月９日に高岡で講演会をやってください」とおっしゃるではないか。先生が会長を務める音楽療法学会の総会が翌日に富山市であるので、それに合わせて「新老人の会」の講演会を富山市ではなく高岡市で行えば効率的かつ効果的だと思われたのだろう。しかし、よく１年以上先の予定を覚えておられ、これまであまり会ったことも無い私を見て、即座に９月９日の高岡市での講演会開催を思いつかれたものだと思う。

　さて、「新老人の会」の地方支部規約には、“地方支部世話人代表（１名）は、「新老人の会」会長により任命される。また、地方支部世話人は地方支部世話人代表により１０名以上２０名以内の範囲で選出され、「新老人の会」会長の承認を得る”となっているのだが、富山支部が設立された平成１９年３月から２年間、世話人代表一人だけで他に世話人はいなかった。そんなことも知らずに初代の世話人代表に頼まれて、軽い気持ちで世話人代表を引き受けた。引き受けたからにはまずは世話人を決めようと、その年の７月に富山支部会「会員の集い＆ピアノコンサート」を開催した。プロのピアニストで、あさひホームの介護スタッフでもあった福井るりさんのピアノ演奏後に議事に入ったが、素敵なピアノ演奏の余韻が残る中での協議となり、議題にはしっかり「世話人の選出」を書いていたのに、時間も少なく、結局世話人を決められないままにお開きとなった。

　そこで、世話人代表２年目の昨年は、６月に行った「会員の集い＆ピアノコンサート」の前に前年の反省を踏まえて、二人の世話人を個別にお願いして決めておいた。一人は私の勧めで会員になり、３月に富山県庁を退職されていた女性、もう一人は前世話人代表の娘さんで私の知人の奥さんである女性である。会員の集いでは、私が男性会員の何人かに世話人を打診し、学校の先生をされていた男性お一人に何とか引き受けていただけ、ようやく３人の世話人が決まった。
このようにして私以外の世話人が決まった翌月に、先生からの講演会開催のご指示である。全国に３２支部（当時）あるが、ほとんどの支部が会員数１００名以上であり、多い支部では４００名、５００名、先生の出身地の山口県では６００名を超える会員を擁しているのに、会員数４０名と最も少ない富山支部での講演会開催は非常に難しいと思った。しかしすぐに、現在９８歳の先生は今年１０月の誕生日で９９歳になられ、来年の９月９日は未だ９９歳、９が２つ並ぶ９月９日に９９歳の先生の講演会を行うのはチャンスではないか、と思った。こんな楽天的なところが、いかにも私らしいと、今にして思う。
　
　そこで、前述の「いのちの授業」の翌日７月１５日に金沢で開催された石川支部による先生の講演会に参加した１０名ほどの富山支部会員には、「昨日先生から、来年９月９日に講演会をするように言われた。検討しましょう」と話した。講演会終了後の先生を囲んでの懇親会では、石川支部の方からの「来年も金沢で講演会を行いたい」という申し出に対し、本部の事務局長は「来年は９月に富山支部が高岡で開催するから再来年にしてください」との返事。先生の講演会を開催するには１年半ほど前から手を上げ、本部で調整してもらわなければなければいけないのに、先生から日程と場所まで指定されての講演会開催である。事務局長からは、「無理だったら、やらなくても良い」とも言われていたが、これで私の腹が決まった。この懇親会に私の他にもう一人富山支部から男性会員が参加していたが、この方の奥さんを私が知っていたこともあって、講演会開催のために世話人を引き受けて欲しいとお願いし、快諾してもらえてラッキーだった。
　
　１週間後の７月２２日には、富山支部初めての世話人会を当社で開催した。４人の世話人の他に、平成２０年１１月に富山国際会議場をメイン会場にして、私が実行委員長として行った国際ロータリー地区大会で、トータルでコーディネートをお願いした会社の女性担当者にも来てもらった。彼女は、高岡市内の会場リストと、９月１０日の音楽療法学会総会では、県民講座としてオーバードホールにおいて無料で先生の基調講演が行われるという貴重な情報も持ってきてくれた。

このリストと翌日の無料講演会の情報から、富山県の県民性（ケチ）を考えると、１０００円の参加費を払って参加する人は少ないのではないか、また、交通の便を考えると、７０５席の高岡文化ホールより、ＪＲ高岡駅前にある４０３席のウィングウィング高岡がよいのではないか、そして、講演会よりも、高岡市の小学校の児童に「いのちの授業」をステージの上で受けてもらい、それを参観するという公開形式が良いのではないか、という画期的なアイデアが世話人の中から浮かんだ。

　しかしこのアイデアは、本部からの、公開形式の「いのちの授業」は子供たちが緊張して普段の教室での授業のようにいかなく、先生も声の小さな子の代弁などで心身の負担が大変なこと、また、本部としては、富山県は「新老人運動」の趣旨の啓発が足りない地域なので、趣旨を啓発するために講演会を開催して欲しい、だから会場も高岡文化ホールで満席にして欲しい、という指導（？）で没となった。そこで、世話人会で協議して高岡文化ホールでの講演会実施を決め、１１月に富山支部の全体会を開催してこの旨を報告し、協力依頼した。参加した方はほとんど７０歳代８０歳代だったが、皆さん積極的に発言され、これなら何とか開催できそうだという感触を得た。

　今年に入ってからは、何度も世話人会を行って、会場予約の他、チラシのデザインと配布先、後援団体の選定、第２部アトラクションの内容と出演者、募集と申込み方法などさまざまな検討を行い、後援依頼にも回った。５月の連休明けから、刷り上ったチラシを後援団体に世話人が手分けして持参した。また、５月３１日に全体会を開催し、チケットの販売やチラシの配布を依頼した。
　
　６月１日から当社宛の申し込み葉書の受付を開始したが、出足が悪く、４００名くらいにしかならないのではないかと不安になり、私が所属するいろんな団体にチラシとＦＡＸ申込み用紙を届けたり、メールで案内したりした。世話人会では、高岡の高校生と看護学校生を無料で招待することに決めた。
ところが７月に入ると毎日のように私の机の上に申込み葉書が置かれ、また、チケットの販売代金も増えていった。７月２７日には全体会を開き、当日の役割分担の確認や、入場券（葉書）の宛名書きを行った。７月末には申し込みが８２０人ほどになり、受付を締め切ることにした。しかし、８月に入っても申込み葉書やＦＡＸが届き、問い合わせ担当の世話人は、お断りの葉書の発送に追われた。９月になっても何件かの申し込みや問い合わせがあり、日野原先生の人気に驚くとともに、世話人会では７００人を大幅に超した場合の来場者対策も検討した。
　
　そして、ついに９月９日がやってきた。私が車で先生を富山空港に迎え、高岡への途中、あさひホームに寄って利用者さんと一緒に記念撮影していただいたが、文字通り「役得」であった。会場についてからは、開場前の３０分間ほど、会場に設けた先生の著書販売コーナーで本を買った人へのサイン会をこなされた。このサイン会は、どこの支部の講演会でもなさっておられるのだが、１冊７秒のスピードでサインされていた。
定刻の１２：３０に始まった講演会、そしてアトラクションについては、紙面が無くなったので、何度も富山での会議に参加していただきアドバイスをいただいた石川支部の高山さんからの以下のメールから想像していただきたい。
　
　『講演会が良かったと言った１０回以上も日野原さんの講演会を聞いたという会員に、何処が良かったのかと質問したところ、以下のような返事が返ってきました。
今回が一番良かった。高岡講演会は日野原先生の講演内容自体が中身のある（前回の金沢講演と比べて数段違った）一時間でした。

　そして、アトラクションが参加者の年齢層に合った内容であり、
１）まず、日野原先生の主旨に合わせたコーラス〜いのちの旅〜の流れ
２）童謡も参加者の立場に立った選曲と指揮者（肥田きくゑさん　８９歳）の意義等
３）全員合唱の選曲の新鮮さ（高岡で生まれ、今年生誕１２０周年の室崎琴月作曲の「夕日」）
４）パンフレット及び入場券、入場整理券代わりの案内ハガキ等の出来具合
５）当日の入場者等を考えた対応等
６）富山支部代表の挨拶内容（注：当日が９が重なった重陽の節句であることの紹介から始めた）
７）懇親会（茶話会）も日野原先生のあの程度の時間であれば、あの場所とセルフのケーキセットは妥当であった。

　他に、８５歳の男性会員は肥田きくゑさんのお元気な姿にびっくりしたと話してくれ、私も、もっと頑張らなくてはいけないと言っていました。』
　
　これまでに、青年会議所やロータリークラブなどで、今回とは比べ物にならない規模の大会を、中心的な役割を担って実施してきた経験のある私だが、今回の講演会を終えての感動と充実感は、これまでのそれに勝るものであった。それは、最初から最後まで、世話人の皆さんと一緒に考えたり悩んだりしながら、皆でオリジナルな講演会を作り上げたと強く感じられたこと、そして、７０歳代、８０歳代の会員の皆さんの、日野原先生に対する敬愛の念の強さと、年齢を感じさせない行動力やお一人おひとりの前向きな姿に感動したからであろう。
　
　「新老人の会」の３つのスローガンのひとつ「創（はじ）めること」を実感できた機会となり、また、今後の活動に対する方向性を見出すこともできた講演会の実施であった。